L’Arribo del Carnestoltes marca l’inici oficial del Carnaval a Sitges. Sempre és Dijous Gras a la tarda. La primera vegada que s’organitza és l’any 1980. A partir d’aquell moment, els arribos del Carnestoltes van variant al llarg dels anys. Habitualment es fan a la plaça de La Fragata, en un gran escenari, on la colla que l’organitza prepara una representació teatral d’uns 25 minuts per presentar tota la trama. Quan el Carnestoltes apareix, instaura el Carnaval i la vila s’endinsa en una setmana plena de disbauxa.

El Predicot és un text satíric que repassa l’actualitat política i social de Sitges. Tradicionalment, el llegeix o l’interpreta el Rei Carnestoltes a la Plaça de l’Ajuntament, després de l’Arribo i de prendre el poder a l’alcalde o alcaldessa de la vila. Normalment es llegeix des del balcó del consistori, però alguns anys s’ha interpretat des d’una tarima a peu de plaça.

El Casino Prado, des de l’any 1994, organitza la Reina Infantil del Carnaval de Sitges. L’han representat diferents colles de l’entitat, però des de fa uns anys l’organitza la colla de l’Espai de Dansa del Prado.

Tradicionalment, Dijous Gras les dues entitats centenàries, el Retiro i el Prado, organitzen unes xatonades dins dels seus respectius salons-teatre. El menú, habitualment, està compost de Xató i fricandó de vedella o bé d’un sortit de truites. De postres, una taronja i coca de llardons. Des de fa uns quants anys, l’Agrupació de Balls Populars de Sitges també n’organitza una. A part d’això, a moltes cases de la vila també s’acostuma a menjar aquest plat típic del Carnaval. Normalment, Dimecres de Cendra, durant els sopars de cloenda també se serveix Xató.

Divendres de Carnaval el Carnestoltes i la Reina, acompanyats de tota la seva comitiva, visiten totes les escoles de Sitges amb les seves carrosses.  En els centres, els personatges ballen amb els infants i llegeixen algun text que els alumnes han preparat o que la colla porta per interpretar. En funció de l’any, el divendres de Carnaval els protagonistes de la festa visiten els casals de la gent gran, a vegades també ho fan el dilluns. 

Des de l’any 2018, divendres de Carnaval s’organitza la Rua d’Antes. Una desfilada pels carrers de Sitges que comença al Cap de la Vila, continua pel carrer Parellades i passa pel Carrer Bonaire. Aquest és el tram inicial del recorregut tradicional de les Rues de la Disbauxa i de l’Extermini, que des de l’any 2016 es va canviar. És per això que el divendres de Carnaval s’anima a tothom a participar disfressat amb qualsevol element de roba de l’armari per recordar els orígens de les Rues, en aquest cas, però, sense carrosses. 

Entre l’any 2012 i 2014 les colles de fardo de Sitges, impulsades per No K-Lia, comencen a animar el Cap de la Vila a l’espera que comenci la Cursa de Llits. Cada any, les colles s’inventen un tema satíric per abordar i creen un petit espectacle pels carrers. 

Des de l’any 2009, el Casino Prado Suburense organitza la Cursa de Llits disfressats, dissabte de Carnaval. Hi participen diferents grups que arrosseguen un llit amb una persona dins. La cursa comença als Jardins del Prado i arriba fins a l’alçada dels gronxadors del Passeig. Pels carrers, els llits han de passar per sobre de diferents obstacles. A més, quan acaba, s’obsequia els llits amb diferents premis: al més ràpid, al més original, al més divertit, etc. La primera vegada que es va celebrar una cursa d’aquestes característiques va ser l’any 1987.

Diumenge i dimarts de Carnaval, a les dotze del migdia, tenen lloc pels carrers de Sitges les Rues Infantils. Els protagonistes són els infants que surten disfressats dalt de les carrosses. El recorregut comença a l’Avinguda Sofia, continua pel Passeig de la Ribera (costat mar) fins a l’alçada de l’estàtua del Greco i torna pel passeig de la Ribera (costat muntanya), Bassa Rodona, plaça del Pou Vedre, Espalter, Sant Francesc i acaba al Cap de la Vila.

La Rua de la Disbauxa té lloc Diumenge de Carnaval a dos quarts de vuit del vespre. És la rua dels adults. Hi participen les colles de tres entitats del Carnaval de Sitges. En total hi participen uns 40 grups i més de 2.000 persones. És una explosió de color, disbauxa i sàtira. Les carrosses s’han estat preparant durant mesos al carrossòdrom; i les disfresses les han estat cosint les modistes i els propis participants. Aquell dia tot llueix com mai. L’encapçala Sa Majestat Carnestoltes i la tanca la Reina del Carnaval. L’ordre de les entitats canvia cada any. Així, per exemple, si la Societat Recreativa El Retiro va primer, el Casino Prado Suburense va últim, i al mig va sempre el Grup dels Independents del Carnaval. Dimarts, però, l’ordre canvia. 

Dimecres de Cendra, a la tarda, habitualment s’organitza el darrer adéu a Sa Majestat Carnestoltes. Una espècie de capella ardent que a vegades arriba amb el personatge encara viu. S’acostuma a instal·lar a la Plaça de l’Ajuntament. Allà, la colla munta un petit espectacle abans de baixar cap a la Platja de la Fragata, on el cos de Sa Majestat serà cremat.

Dimecres de Cendra, Sitges es converteix en un poble fúnebre. La comitiva de Sa Majestat Carnestoltes desfila pels carrers de Sitges amb el cos del personatge encara present dalt de la carrossa. A la Platja de la Fragata, un membre del grup llegeix el Testament del Carnestoltes: un text satíric amb les darreres voluntats carnavalesques en forma de crítica del que ha passat durant la setmana. Tot plegat parodiant una cerimònia d’enterrament que acaba –habitualment– amb la cremada de la pira funerària, amb el cos de Sa Majestat, a la sorra de la platja.